一项引人注目的新研究的研究人员称，经常食用紫薯可以降低患结肠癌的风险。据DailyMail.co.uk 报道，研究人员在给猪提供了包括紫薯在内的高热量饮食后得出了这一结论。在这样做的过程中，他们发现有害的促炎蛋白水平显着下降。
“我们正在学习的是，食物是一把双刃剑——它可能会促进疾病，但它也可能有助于预防结肠癌等慢性疾病，”研究合著者兼宾夕法尼亚州立大学食品科学教授 Jairam KP Vanamala 说“我们不知道的是，‘这种食物在分子水平上是如何发挥作用的?’” 这项研究是朝着这个方向迈出的一步。”
在他们的研究中，Vanamala 和他的同事使用了猪，这些猪的消化系统与我们的相似。这些猪在 13 周内被喂食三种不同的日粮：5% 脂肪的标准日粮(或对照日粮)、由 17% 添加的干脂肪和 3-4% 内源性脂肪组成的高热量日粮，以及高热量日粮。生的和未煮过的紫薯的热量饮食。
13 周后，研究人员分析了这些动物的结肠组织，以确定它们的饮食效果。与采用标准饮食的猪相比，采用高热量饮食的猪的白细胞介素 6 (IL-6) 水平升高，这种内源性化学物质被怀疑会增加患糖尿病和结肠等慢性疾病的风险癌症。相比之下，补充紫薯的猪的 IL-6 水平比对照组的猪低 6 倍。此外，在未煮过和烤过的紫薯中也观察到了这些好处。
Vanamala 和他的同事表示，这种积极影响很可能是由于紫薯等天然食品中的营养成分。这些食物不仅含有蛋白质等常量营养素，还含有类胡萝卜素和类黄酮等微量营养素和植物营养素。Vanamala 认为，丰富的生物活性化合物(如酚酸和花青素)可能改变了 IL-6 通路并降低了猪对结肠癌的易感性。
“例如，白土豆可能含有有用的化合物，但紫土豆中这些抗炎、抗氧化化合物的浓度要高得多，”Vanamala 解释说。
他进一步补充说，这些饮食变化在小鼠身上显示出相同的有益效果，这表明紫薯和其他颜色相似的蔬菜和水果可能是预防结肠癌的关键。“我们可以推广富含抗炎化合物的水果和蔬菜，而不是推广药丸，以应对日益严重的慢性病问题，”Vanamala 说。
花青素的好处
除了赋予紫薯明显的色调外，花青素还有助于促进健康。这些类黄酮已被证明具有强大的抗癌和抗毒作用，可以通过各种机制保护身体免受癌症侵害。俄亥俄州立大学研究人员 Li-Shu Wang 和 Gary D. Stoner 在 2008 年的一篇论文中详细描述了它们：
花青素中和和消除自由基，并增强细胞固有的自由基吸收能力。
花青素可以在不影响正常细胞的情况下阻止癌细胞生长和扩散。
花青素可以阻碍血管生成，这是一个新的毛细血管血细胞在血管网络中发育的过程。血管生成与肿瘤生长和转移有关。
花青素促进谷胱甘肽相关酶的产生，如强效抗氧化剂谷胱甘肽还原酶。
哪里可以买到花青素
花青素在色彩鲜艳的食物中尤其丰富。樱桃、黑莓、黑豆、红卷心菜、红肉桃子，当然还有紫薯，都是这些令人难以置信的有益化合物的极好来源。越深越好，所以总是选择颜色最醒目的蔬菜和水果。