并非所有细菌都是有害的。事实上，许多有益细菌实际上是在体内发现的。这些有益细菌的存在会影响健康的许多方面。根据格罗宁根大学医学中心进行的一项研究，肠道微生物群影响衰老和疾病预防。
数以万亿计的有益或有害的细菌生活在人的肠道中。由于它们对健康有许多影响，因此在这些类型的细菌之间保持适当的平衡很重要。肠道微生物群的功能包括消化、维生素生产和免疫反应。在一个人出生之前，他们的肠道就像一张白纸，没有任何细菌存在。一旦人暴露于环境中，细菌就会开始在肠道中定殖。由于肠道菌群从无到有，因此通过益生菌获得尽可能多的有益细菌非常重要。
在这项研究中，研究人员使用小鼠作为模型生物确定了肠道细菌与衰老之间的相关性。他们将老年小鼠的肠道细菌移植到年轻的无菌小鼠体内。他们使用的老年小鼠都表现出一种称为炎症的状况，其中存在与年龄相关的慢性炎症。发现患有炎症的老年人患心血管疾病、中风、痴呆和癌症的风险更高。
移植的肠道细菌对年轻小鼠的影响是根据淋巴结、脾脏和小肠的免疫反应确定的。此外，还在小肠中评估了基因表达。研究人员从中观察到，年轻的老鼠开始像年长的老鼠，这表明炎症与肠道微生物组的组成之间存在联系。
这种联系可以通过老年人与年轻人肠道微生物群组成的差异来解释。在老年人中，肠道细菌失衡，有利于坏细菌而不是好细菌。这导致肠壁的渗透性增加，这被称为“肠漏”。肠道通透性降低会使毒素进入血液，从而加重免疫系统。除此之外，这些毒素还会导致糖尿病、肥胖症、癌症和自闭症。
老年人肠道菌群失衡的原因有很多。这些包括使用抗生素、缺乏体育锻炼和不健康的饮食。为了使饮食对肠道微生物群有益，重要的是要包括益生菌和富含纤维的食物。照顾好肠道微生物组很重要，这样当你变老时，它们也会照顾你。
开始使用益生菌食品
通过将这些美味的益生菌食物加入您的饮食中，好好照顾您的肠道：
酸奶——酸奶是由乳酸菌和双歧杆菌发酵的牛奶制成的。乳糖不耐症的人不必担心;他们仍然可以享受酸奶的美味，因为细菌已将乳糖转化为乳酸。
酸菜——这种传统食品是由乳酸菌发酵的卷心菜丝制成的。除了是益生菌的良好来源外，它还富含维生素和抗氧化剂。
泡菜——泡菜只是由乳酸菌在盐和水溶液中发酵的黄瓜。重要的是使用的溶液是盐和水，因为用醋制成的泡菜没有乳酸菌。