关于肠道微生物组和类黄酮的最新营养评论背后的科学家们在观察到两者之间不寻常的联系后称他们的结果“有趣”。该描述是在观察到一种特定的肠道微生物直接影响称为类黄酮的天然化合物如何影响我们的免疫系统后做出的。华盛顿大学医学院的研究人员现在建议，了解这种机制可以比疫苗更好地预防严重的流感感染。黄酮类化合物存在于红茶、蓝莓和红酒等食物中。
这项发表在《科学》杂志上的研究结论表明，肠道微生物群的功能远远超出了消化我们的食物的范围。使用小鼠模型，科学家们发现免疫反应不仅取决于富含类黄酮的饮食，还取决于身体是否还含有特定的肠道微生物。这可以解释为什么人们往往对感染有不同的反应。奇怪的是，这种机制并没有阻止小鼠感染这种疾病，但微生物组与类黄酮的关系增强了免疫系统，防止了这种疾病对肺组织的伤害。
该研究的第一作者 Ashley L. Steed 博士在《科学日报》上提到，“多年来，黄酮类化合物一直被认为具有保护特性，有助于调节免疫系统以对抗感染。类黄酮在我们的饮食中很常见，因此我们研究的一个重要意义是，类黄酮可能与肠道微生物一起工作，以保护我们免受流感和其他病毒感染。”
这些都是充满希望的预测，可能对我们的医疗系统产生深远的影响。“流感”这个词已经变得如此司空见惯，以至于许多人没有意识到或理解这种情况的严重性。据估计，仅在我国，每年就有 3140 万人次门诊就诊，约 20 万人因流感住院。平均而言，我们每年有 5% 到 20% 的人感染流感。流感每年还导致美国约 3,000 至 49,000 人死亡。这相当于每年大约 104 亿美元的直接医疗费用和 163 亿美元的收入损失。
最容易感染这种疾病的是年幼的儿童、孕妇和老年人。
饮食 DAT 对你有好处
先前的研究得出结论，肠道微生物组可能在我们抵抗感染的能力方面发挥作用，但科学家们从未弄清楚这些微生物中的哪一种提供了保护。更重要的是，营养学家想要了解肠道微生物是否足以成为疾病的屏障，或者它是否需要催化剂。
该研究的资深作者 Thaddeus S. Stappenbeck 博士说：“这不仅是富含类黄酮的饮食，我们的研究结果还表明，你还需要肠道中合适的微生物来使用这些类黄酮来控制免疫反应。” “我们能够识别出至少一种使用这些膳食化合物来增强干扰素的细菌，干扰素是一种有助于免疫反应的信号分子。这防止了小鼠流感相关的肺损伤。正是这种损害经常导致严重的并发症，例如人的肺炎。”
两位博士。Steed 和 Stappenbeck分离出一种肠道微生物，他们怀疑这种微生物可以保护身体免受流感损害。这种被称为Clostridium orbiscindens的微生物可以降解黄酮类化合物，从而促进产生一种增强干扰素信号传导的代谢物。这种代谢物被命名为脱氨基酪氨酸 (DAT)。
研究小组发现，与未治疗的小鼠相比，用 DAT 治疗的小鼠表现出的流感肺损伤要小得多。奇怪的是，研究人员指出，接受 DAT 治疗的小鼠肺部的病毒感染水平与未接受治疗的小鼠相同。
Stappenbeck 博士说，“感染情况基本相同。微生物和 DAT 本身并不能预防流感感染。老鼠仍然有病毒。但是 DAT 可以防止免疫系统伤害肺组织。”
这是一种更健康且可能更便宜的疫苗替代品，疫苗并不总是能有效预防感染。通过增加良好肠道微生物群的数量(在本例中为 DAT)，即使被感染，人们也可以避免生病。
有必要对此进行进一步研究。尽管如此，该团队还是建议在我们进入流感季节时多吃富含类黄酮的食物。